ESTÊVÃO - UM MÁRTIR AVIVADO – QUE VIU O CEÚ ABERTO

 

ESTÊVÃO - UM MÁRTIR AVIVADO – QUE VIU O CEÚ ABERTO

TEXTO BÍBLICO:

“Mas ele, estando cheio do ESPÍRITO SANTO [...] disse: Eis que vejo os céus abertos e o Filho do homem, que está em pé à mão direita de DEUS.” (At 7.55,56)

VERDADE PRÁTICA:

Por intermédio da graça de DEUS, o cristão pode ser fiel a CRISTO até a morte e contemplar a sua glória.

LEITURAS e CONCORDÂNCIAS BIBLICAS
Mt 16.18 -     As portas do Inferno não prevalecerão
Is 43.13-        A vontade de DEUS não pode ser impedida
Mc 16,18       Sinais de avivamento na Igreja de CRISTO
Mt 10.16,20 Enviados aos lobos sob o poder do ESPÍRITO SANTO
Sl 116.15       A morte dos santos é preciosa à vista do Senhor
Ap 14.13       Os que morrem em CRISTO são bem-aventurados

LEITURA BÍBLICA - Atos 6.8-10; 7.54-60
8- E Estêvão, cheio de fé e de poder, fazia prodígios e grandes sinais entre o povo.
9- E levantaram-se alguns que eram da sinagoga chamada dos Libertos, e dos cireneus, e dos alexandrinos, e dos que eram da Cilícia e da Ásia, e disputavam com Estêvão.
10- E não podiam resistir à sabedoria e ao ESPÍRITO com que falava.
Atos 7
54- E, ouvindo eles isto, enfureciam-se em seu coração e rangiam os dentes contra ele.
55- Mas ele, estando cheio do ESPÍRITO SANTO e fixando os olhos no céu, viu a glória de DEUS e JESUS, que estava à direita de DEUS,
56- e disse: Eis que vejo os céus abertos e o Filho do homem, que está em pé à mão direita de DEUS.
57- Mas eles gritaram com grande voz, taparam os ouvidos e arremeteram unânimes contra ele.
58- E, expulsando-o da cidade, o apedrejavam. E as testemunhas depuseram as suas vestes aos pés de um jovem chamado Saulo.
59- E apedrejaram a Estêvão, que em invocação dizia: Senhor JESUS, recebe o meu espírito.
60- E, pondo-se de joelhos, clamou com grande voz: Senhor, não lhes imputes este pecado. E, tendo dito isto, adormeceu

INTRODUÇÃO
Neste Estudo O assunto é o martírio de Estêvão, um avivado herói da fé. Como um dos sete homens que integraram o primeiro corpo de diáconos da igreja antiga, Estêvão era “cheio de fé e de poder”, “fazia prodígios e grandes sinais entre o povo” (At 6.8). Devido à sua atuação como autêntico evangelista, na unção do ESPÍRITO SANTO, causou inveja aos adversários do Evangelho. O livro de Atos revela o martírio de Estêvão por causa de sua perseverança ao Evangelho. Nesse sentido, veremos que ele foi um servo fiel até a morte e receberá a coroa da vida (Ap 2.10).

I – O TESTEMUNHO DE ESTÊVÃO

1. Estêvão usado por DEUS.

O nome de Estevão aparece pela primeira vez na escolha dos diáconos em Atos (6.3,5). Claramente, o evangelista Lucas faz uma menção de destaque ao dizer que o primeiro mártir era um “homem cheio de fé e do ESPÍRITO SANTO” (At 6.5). No versículo 8, tomamos conhecimento de outras características de Estêvão: “cheio de fé e de poder, fazia prodígios e grandes sinais entre o povo” (At 6.8). Essa reputação causou inveja e grande oposição dos adversários da igreja: “Levantaram-se alguns da sinagoga chamados de libertinos dos cireneus, dos alexandrinos, dos que eram da Cilícia, da Ásia, e disputavam com Estêvão” (At 6.92.

Uma covarde oposição.

Os inimigos da Igreja usam de meios escusos, desonestos e malignos contra a fé cristã. Em debate com Estêvão, como eles “não podiam resistir à sabedoria, e ao espírito com que falava”, usaram o suborno para aliciar homens ímpios a fim de acusá-lo com mentiras. Esses adversários levaram “falsas testemunhas” que o acusaram de blasfemar “contra Moisés e contra DEUS” (At 6.9-14). Esses inimigos também usaram de violência contra Estêvão, estimulando a liderança política e religiosa a levarem-no violentamente ao Sinédrio. Apesar disso, algo surpreendeu os acusadores ímpios: “Então, todos os que estavam assentados no conselho, fixando os olhos nele, viram o seu rosto como o rosto de um anjo” (At 6.15).

Que DEUS use o seu povo, de tal forma, que reflita o poder do ESPÍRITO SANTO!

3. A fúria dos acusadores.

 Após resumir com sabedoria a história de Israel e de sua apostasia*, Estêvão mudou o foco do discurso. Confrontou a dureza do coração dos líderes israelitas, dizendo: “Homens de dura cerviz e incircuncisos de coração e ouvido, vós sempre resistis ao ESPÍRITO SANTO; assim, vós sois como vossos pais” (At 7.51). Em suma, denunciou as suas traições e homicídio contra JESUS. Assim, diante de tão dura denúncia, os ímpios julgadores se enfureceram contra ele (7.54). Todavia, fiel à sua missão, Estêvão expôs com autoridade o que o ESPÍRITO de DEUS pusera-lhe no coração.

II – A PRECIOSA MORTE DE ESTÊVÃO

1. Cheio do ESPÍRITO SANTO.

Após a fúria dos inimigos de CRISTO, o caminho do martírio de Estêvão estava traçado. Entretanto, antes de fazê-lo, o primeiro mártir da Igreja teve uma visão da glória de DEUS e viu JESUS ao lado do Pai, num momento especial, de tamanho êxtase espiritual, de modo que a morte não o intimidou: “Mas ele, estando cheio do ESPÍRITO SANTO e fixando os olhos no céu, viu a glória de DEUS e JESUS, que estava à direita de DEUS, e disse: Eis que vejo os céus abertos e o Filho do homem, que está em pé à mão direita de DEUS” (At 7.55). Que visão gloriosa! Uma vida espiritualmente avivada contempla a glória de DEUS diante de uma grande tormenta.

2. A violência dos acusadores.

Se seus acusadores estavam enfurecidos por causa do enfrentamento corajoso de Estêvão, eles não suportaram ouvir que ele via a glória de DEUS e, a JESUS, nos céus. Com o fim de executá-lo, o expulsaram da cidade, o apedrejaram perante “um jovem chamado Saulo” (At 7.58) e levaram-no, com violência, para fora da cidade para, ali, fazê-lo primeiro mártir da Igreja Cristã. Àquela altura, Saulo de Tarso era o principal perseguidor dos cristãos.

3. O perdão no martírio.

Naquele momento de suplício e de dores, Estêvão não demonstrou sentimento de vingança ou de ódio: “E apedrejaram a Estêvão, que em invocação dizia: Senhor JESUS, recebe o meu espírito. E, pondo-se de joelhos, clamou com grande voz: Senhor, não lhes imputes este pecado. E, tendo dito isto, adormeceu” (At 7.59,60). Que exemplo grandioso! Estevão ainda exclamou: “Senhor JESUS, recebe o meu espírito [...]. Senhor, não lhes imputes este pecado” (At 7.59,60). Cumpriu-se o que diz a Palavra de DEUS: “Preciosa é à vista do Senhor a morte dos seus santos” (Sl 116.15). Um crente espiritualmente avivado não cultiva a vingança nem o ódio no coração. Ele está pronto a perdoar seus algozes.

III – O AVIVAMENTO NO SOFRIMENTO

1. Sofrimento e morte dos apóstolos.

A Bíblia não diz como todos os apóstolos de JESUS morreram. Em livros da História da Igreja, há registros de informações orais, ou de tradições históricas sobre esse assunto. A tradição histórica, transmitida oralmente, e registrada em alguns escritos, diz que, com a exceção de João, o Evangelista, todos os apóstolos tiveram uma morte violenta. A única coisa certa é que eles foram fiéis até a morte e não negaram o nome do Senhor. Os apóstolos eram espiritualmente avivados. Quantas vezes somos tentados a negar a CRISTO por motivos banais, quer na família, quer na escola, quer na condição de uma posição profissional?! Que DEUS nos guarde de trair o Salvador!

2. O avivamento e sofrimento.

O avivamento espiritual, motivado pela presença gloriosa do ESPÍRITO SANTO, renova as forças dos servos de DEUS para enfrentarem situações difíceis por causa da sua fé em JESUS. A Bíblia nos mostra essa capacitação do ESPÍRITO para sermos resilientes diante das dificuldades. Para o crente, espiritualmente avivado, quando diante do sofrimento, a alegria do Senhor é a sua força (Ne 8.10). Por isso que o avivamento é uma questão de necessidade. O crente em JESUS precisa desse suporte do céu para superar as muitas agruras pelas quais passa.

CONCLUSÃO
Diante dos inimigos do Evangelho de CRISTO e da morte, o testemunho de Estêvão nos mostra que DEUS concede graça, força e equilíbrio emocional para o crente espiritualmente avivado. Que o Senhor nos ajude a glorificá-lo no meio das lutas da vida. A exemplo do primeiro mártir da igreja antiga, não neguemos a CRISTO!

VOCE ESTÁ PREPARADO PARA AS PEDRADAS DA VIDA?

texto base: atos: 6:8

“e Estêvão, cheio de fé e de poder, fazia prodígios e grandes sinais entre o povo”.

baseado no episódio ocorrido com o diácono Estêvão, que foi apedrejado e virou um grande mártir do cristianismo, discorreremos nesta oportunidade sobre como estarmos preparados para as pedradas da vida. pedrada é uma coisa dolorosa, que atinge a todos nós, que nos machuca.

por que as pessoas atiram pedras umas nas outras? por três motivos principais, dentre tantos motivos: inveja, ciúme e vingança. esses são os principais motivos por que as pessoas machucam umas às outras. sabe por quê?

• porque as pessoas não podem ser o que você é;
• não podem ter o que você tem;
• e não podem fazer o que você faz.

é o caso de Estevão!

por que apedrejaram estevão? baseado em atos 6:8:

• porque não podiam ser o que Estêvão era: ele era um homem cheio de fé e do espírito santo.
• porque não podiam ter o que Estêvão tinha: era um homem que tinha uma sabedoria tremenda.
• porque não podia fazer o que ele fazia: ele operava sinais e prodígios.

as pessoas nunca estão satisfeitas com o que são, com o que tem e com o que fazem.

também, as pessoas atiram pedras porque o sucesso de alguém expõe o fracasso delas.

tem muita gente incomodada com o sucesso do outro. a pessoa fica incomodada porque não é o outro, porque não tem o que o outro tem e não pode fazer o que o outro faz.

há pessoas que estão inconformadas consigo mesmas. e por causa da inveja e do ciúme querem jogar pedras.

pedradas doem muito! por que as pedradas doem tanto?

1- Porque, geralmente, são atiradas por pessoas que estão pertos de nós: amigos, família, irmão. é por isso que a pedrada dói tanto! quem apedrejou Estevão? quem foram as pessoas que atiraram pedras nele? foram pessoas de sua nação, seu vizinho, do seu bairro, do mesmo templo que frequentavam; enfim, gente de perto. é por isso que as pedradas doem tanto.

2- Porque elas são sustentadas pelo ódio. é por isso que pedrada dói tanto. porque geralmente ela vem sustentada pelo ódio.

como, então, está preparado para as pedradas da vida? como está preparado para as coisas que nos atingem e que atingem violentamente a nossa alma, os nossos sentimentos? vamos aprender isso com a vida de Estêvão, leiamos novamente atos 6:8:

“e Estêvão, cheio de fé e de poder, fazia prodígios e grandes sinais entre o povo”.

encontramos aqui, neste episódio ocorrido com Estêvão, como uma pessoa pode estar preparada para as pedradas da vida. se você quer aprender suportar pedradas que nos atiram nesta vida, siga o exemplo deste servo de Deus. aqui está a receita:

1. Estêvão era um homem cheio de fé (atos 6:8)

uma pessoa cheia de fé é uma pessoa vitoriosa. não é qualquer pedrada e não é qualquer pedra que vai desanimá-la. diz a bíblia em 1joão 5:4: “esta é a vitória que vence o mundo: a nossa fé”. portanto, a fé é um elemento importante para suportar as pedradas da vida. uma pessoa cheia de fé ver o invisível, crê no incrível, crê no impossível.

2. Estêvão era um homem cheio do espírito santo” (atos 6:8)

eu aprendo que para suportar as pedradas da vida temos que estar cheio do espírito santo, e ser cheio do espírito santo é ser cheio de Deus. uma pessoa cheia de deus, tem o poder e autoridade para suportar, porque ela tem algo maior do que a força da pedra.

se um crente em jesus ficar todo desanimado, todo complexado, cheio de amargura, cheio de feridas na alma por causa das pedradas - e as pedradas podem ser calunias, injustiças, rejeição e outras cousas mais -, essa pessoa precisa ser cheia de deus. se essa pessoa for cheia de Deus, o poder de deus ameniza o poder e o efeito da pedrada.

3. Estêvão suportou as pedradas da vida porque ele era uma pessoa diferente (atos 6:15)

em atos 6:15 está escrito: “então todos que estavam assentados no conselho fixando os olhos nele viram o seu rosto como o rosto de um anjo”. sabe o que diz aqui? que Estêvão era uma pessoa diferente.

você tem jesus em sua vida? então você é uma pessoa diferente. e por ser uma pessoa diferente, você reage de maneira deferente. porque no mundo, quando uma pessoa joga uma pedra, ela pode receber dez pedras de volta! no mundo, quando alguém recebe uma pedrada, ele pode pegar aquela mesma pedra e pode pegar outras para atirar em você. mas estevão não devolveu pedradas, porque ele era diferente. ele tinha jesus em sua vida. ele era transformado pelo evangelho. ele tinha um brilho diferente. ele tinha um estilo de vida diferente.  então, se somos servos fiéis de Deus, somos diferentes; sendo assim, a nossa reação será diferente.

4. Estêvão suportou as pedradas da vida porque ele tinha conhecimento da palavra de deus – ele compreendeu o plano da salvação

a partir de atos 7:2, Estêvão dá um show de conhecimento da palavra de Deus. ele demonstra que entendeu o plano da salvação. ele faz uma descrição desde o início da história de Israel até cristo. ele compreendeu algo superior e maior. Estêvão compreendeu o plano de Deus para sua vida.

portanto, só quem tem a compreensão da palavra, o entendimento da palavra, pode entender por que aquela pessoa está tendo uma atitude contrária.

5. Estêvão suportou as pedradas da vida porque teve uma vida voltada para Deus (atos 7:55)

veja o que diz atos 7:55: “mas ele estando cheio do espírito santo e fixando os olhos no céu...”. o entendimento aqui é que Estêvão estava com a vida voltada para Deus.

aqui, eu aprendo com Estêvão que para suportar as pedradas da vida, além da fé, além de ser cheio do espírito santo, além de ser transformado pelo poder do evangelho, além de ser um conhecedor da palavra de deus para entender o mundo espiritual, é necessário estar voltado pra Deus.

quando alguém está com os olhos fixos em alguma coisa, ele volta o seu ser para aquela coisa. para onde estamos olhando? para as pessoas que estão atirando as pedras? tem gente que está olhando para quem está atirando as pedras. se você está olhando muito para quem estar atirando as pedras, você está tendo a oportunidade para guardar ódio e rancor em relação a essa pessoa. se você fixar os olhos em quem está atirando pedras, com certeza vai acontecer isso.

ou quem sabe você está olhando para a ferida causada pela pedrada! você já percebeu que quando uma pessoa está com um machucado na mão ela trabalha o dia todo com aquele machucado e não reage fortemente. mas, no final da tarde, se alguém disser: olha você está com um machucado na mão! a pessoa imediatamente vai perceber que está com um machucado, e começa se lastimar daquilo; e a sensação de dor aumenta.

se estais olhando para quem está atirando as pedras em você, com certeza você está acumulando no coração ódio, rancor e vingança. se você estiver olhando para a ferida que a pedrada está fazendo, com certeza você vai aumentar a sua dor.

Estêvão não estava olhando nem para quem estava atirando as pedras e nem tão pouco para a ferida; ele estava voltado para jesus cristo. e sabe o que acontece com a pessoa que está voltada para jesus?

a)    ele vê a glória de Deus. veja o que diz o texto: “mas ele estando cheio do espírito santo fixando os olhos no céu viu...”.  o que Estêvão viu? ele viu a glória de Deus. o que ele viu? ele viu o céu aberto. sabe o que significa céu aberto? vitória, benção, milagre. então, se você estiver voltado para Deus, você vai ver a glória de Deus. se você se voltar para Deus, você vai ver o céu aberto sobre a tua vida, para sua casa, para sua família. há um céu aberto para você! portanto, não olhe para quem estar atirando pedra. não olhe muito para a ferida. olha para Deus. você vai ver o céu aberto em teu favor.

b)   o que mais que Estêvão viu? ele viu o filho do homem em pé à direita do pai. depois da morte e ressurreição de cristo, você vai ver jesus assentado à destra de deus, significando que alguém concluiu uma obra, que alguém terminou um trabalho. afora este texto, você não encontra nenhuma passagem no novo testamento dizendo que jesus está em pé. esta passagem aqui é una. essa visão é una: “e viu o filho do homem em pé à direita de Deus”. se alguém está assentado e depois se levanta, significa que saiu de uma atitude de inércia para uma atitude ativa. quando jesus se pôs em pé, significou que ele ia agir. estevão viu jesus em pé, queria dizer que ele ia agir. fique certo de que, se você se voltar para cristo, você vai vê-lo agindo em favor de tua vida.

6. sabe o que Estêvão fez em relação às pedradas? clamou a jesus

veja atos 7:59: “e apedrejaram a Estêvão, que em invocação dizia: senhor jesus, recebe o meu espírito”. eu aprendo aqui que, quando alguém está sendo apedrejado, não adiante xingar, não adianta reclamar, não adianta murmurar. clame a jesus. invoque a Deus: “senhor a pedrada está doendo? senhor me ajuda? senhor me dá graça para suportar isso”! fale com Deus. não adianta ficar murmurando; não adianta ficar reclamando; não adianta ficar choramingando. invoque a deus!!! fale com Deus a respeito disso que está te machucando.

7. eu aprendo com Estêvão que, quando recebo pedradas, tenho que liberar perdão (atos 7:60)

 “e, pondo-se de joelhos, clamou com grande voz: senhor, não lhes imputes este pecado”.

a intenção dos algozes de Estêvão era matá-lo, mas ele não lhes desejou nenhum mal. se fosse outro diria: senhor, quero vingança depois que eu morrer. senhor, tua é a vingança! o juízo de pertence! manda aquele anjo com a espada de fogo na mão para detonar esta cambada de incrédulos!

mas não foi isso que Estêvão disse. ele liberou perdão. ele “clamou com grande voz: senhor, não lhes imputes este pecado”. aqui está um grande segredo em relação às pedradas da vida.

um certo escritor disse que o perdão “tem a enlouquecedora qualidade de ser não merecido, injusto e sem mérito “. ele está certo.

você já percebeu que na palavra perdoar tem a palavra doar? quem perdoa está doando alguma coisa.

de certa forma misteriosa, o perdão de Deus depende de nosso perdão. o que jesus ensinou na oração do pai nosso? duas vezes ele fala sobre o perdão. em Mateus 6:12 ele diz assim: “perdoa as nossas dívidas, assim como nós perdoamos”. depois, no versículo 15, ele diz: “se, porém, não perdoardes aos homens, vosso pai celestial também não vos perdoará”. portanto, se eu não perdoar, eu também não recebo perdão de Deus. quer consubstanciar este texto? então leia Mateus 18:23-35 – “a parábola do credor incompassivo”. nesta parábola, “o rei se moveu de íntima compaixão”. você sabe o que significa íntima compaixão? seja você se colocar no lugar do outro. está faltando isso em muitos crentes hoje. sabe qual é a conclusão da parábola? “se vós não perdoardes as ofensas dos vossos irmãos, vosso pai celestial também não vos perdoará”. “assim vos fará também meu pai celestial, se do coração não perdoardes, cada um a seu irmão, as suas ofensas” (mt.18:35).

então, de certa forma, o perdão de Deus depende do nosso perdão. se você quer perdão de deus, aprenda a liberar perdão para aquele que tem apedrejado você.

mais uma base bíblica sobre o porquê disso. Mateus capítulo 5, a partir do versículo 44, você vai entender. jesus disse: “eu, porém, vos digo: amai a vossos inimigos, bendizei os que vos maldizem, fazei bem aos que vos odeiam e orai pelos que vos maltratam e vos perseguem, para que sejais filhos do pai que está nos céus...”. aqui você vai ter a real compreensão que, quando eu perdoei, eu me pareço com Deus. todo filho recebe uma herança genética do pai. você não se parece com Deus quando você ora. mas, quando você perdoa, você se parece com Deus. para que você seja filho do vosso pai que está no céu, para que você tenha semelhança de filiação, tem que saber perdoar.

O perdão traz perdão! perdão não traz feridas; pelo contrário, cura feridas!

perdão faz bem a todos - a quem libera e a quem recebe.

a bíblia diz em Isaias 53:11: “o trabalho de sua alma ele verá e ficará satisfeito”. jesus ficou satisfeito em nos perdoar. e nós ficamos satisfeitos em receber perdão.

o perdão traz satisfação. o perdão traz restauração. se não fosse o perdão não haveria possibilidade da restauração entre o homem e Deus.

prezado ouvinte, você sabe por que o diabo trabalha para que não tenhamos corações perdoadores? para que não tenhamos espírito perdoador? para que você acumule no teu coração rancor, ódio vingança, contra alguém que te machucou? para você não liberar perdão? por dois motivos principais, a fim de levar a uma grande consequência. em hebreus 12:15 está escrito: “tendo cuidado de que ninguém se prive da graça de Deus, e de que nenhuma raiz de amargura, brotando, vos perturbe, e por ela muitos se contaminem”. aqui estão os dois motivos. “raiz de amargura, brotando vos perturbe” - uma raiz, pequenininha, uma raiz de amargura. o que a raiz de amargura faz? te perturba.

pergunto: você está com alguma doença? você não dorme direito? isto ocorre porque você está perturbado, porque uma raiz de amargura, pequenininha, entrou no teu coração.

você não tem mais paz? então você deixou brotar uma raiz de amargura em teu coração. isto perturba você e contamina outra pessoa. você participa de seu problema para outro, e a pessoa que é teu amigo já fica com raiva da pessoa, que nunca viu. contaminou outra pessoa. e assim por diante. e com isso vai contaminando toda a igreja.

na igreja existem muitas pessoas que não se falam, porque foram contaminadas por outras pessoas. e sabe qual é a grande consequência? satanás joga para que você não perdoe, para que você fique perturbado, contaminado, e contamine outros para atingir o grande objetivo: privar você da graça de Deus. está na abertura do versículo: “ninguém se prive da graça de Deus” (hb.12:15).

a coisa mais fantástica do evangelho é a graça de Deus; é o favor de Deus; é a benção de Deus; é o amor de Deus; é a misericórdia de Deus.

o diabo quer que você fique privado da graça, porque ele sabe que, se a graça de Deus não se manifestar em tua vida, você está irremediavelmente perdido, você está afastado do convívio da casa de Deus, e você é um forte candidato ao inferno, e você fica privado das bênçãos de Deus. porque as bênçãos de Deus não é porque sou santo ou mereço, mas porque é graça, é favor imerecido. eu não mereço, mas Deus dá. e o diabo quer que você não tenha em sua vida a manifestação da graça de Deus.

portanto, se pedradas tem acertado você, aceite a receita de estevão:

• ele era um homem cheio de fé;
• ele era cheio do espírito santo;
• ele tinha uma vida transformada;
• ele era conhecedor da palavra de deus;
• ele tinha uma vida voltada para Deus;
• ele era um homem que clamava a Deus na hora da adversidade, da dificuldade;
• ele foi um homem que liberou perdão para quem lhe apedrejou.

Eles mataram Estêvão, mas não conseguiram matar a fé dele, o amor. não conseguiram separar Estêvão de jesus.

quem sabe, as pedradas são tão violentas que tiraram alguma coisa importante da tua vida. mas, não deixe que essas pedradas abalem a tua fé, abalem a tua comunhão com Deus, abalem a tua vitória.

Amém?