JESUS – O PÃO DA VIDA

JESUS – O PÃO DA VIDA

Texto Bíblico: João 6: 48    -      “Eu sou o pão da vida”           

Em João 6:48, Jesus pronuncia uma das suas declarações mais profundas e transformadoras: “Eu sou o pão da vida”. Esta frase faz parte do grandioso discurso sobre o “Pão da Vida”, proferido logo após o milagre da multiplicação dos pães e peixes, em um contexto em que a multidão o seguia não apenas pelos seus ensinamentos, mas pelo benefício material de ter sido alimentada fisicamente.

Aqui estão os pontos centrais para compreender a riqueza desta passagem:

1. A Transição do Físico para o Espiritual

A multidão que seguia Jesus estava focada na fome física, algo passageiro e cíclico. Ao se declarar o “Pão da Vida”, Jesus faz uma distinção clara:

• O Pão terreno: O maná que sustentou os israelitas no deserto e os pães da multiplicação serviam para manter a vida biológica, que é finita.
• O Pão celestial: Jesus apresenta-se como um alimento que não perece. Assim como o corpo físico precisa de alimento diário para funcionar, o espírito humano, segundo a visão bíblica, precisa da presença e da comunhão com Cristo para ter a "vida verdadeira" (a vida eterna).

2. A Necessidade da Dependência

Chamar-se de “Pão” implica algo essencial para a sobrevivência. Diferente de um luxo, o pão é um alimento básico e indispensável. Ao usar essa metáfora, Jesus ensina que:

• A relação com Ele não deve ser algo ocasional, mas diário.
• O ser humano, na perspectiva de fé, é inerentemente carente e dependente de Deus para sua plenitude existencial.
• “Comer” desse pão, dentro do contexto teológico joanino, significa crer, aceitar e interiorizar a pessoa e os ensinamentos de Jesus.

3. O Contexto de Satisfação Profunda

A afirmação ocorre logo após Jesus dizer que "aquele que vem a mim, de modo algum terá fome". O simbolismo aqui sugere que os anseios mais profundos do coração humano — propósito, paz interior e reconciliação com o divino — encontram em Jesus o seu suprimento. Enquanto o mundo oferece substitutos que deixam o indivíduo novamente "faminto" por sentido, Jesus se apresenta como a fonte que sacia permanentemente a alma.

4. O Convite à Comunhão

Esta passagem aponta diretamente para o sacrifício que seria consumado na cruz. Ao dizer que Ele é o pão, Jesus antecipa que a sua própria vida seria dada para o sustento da humanidade. É um convite à mesa, simbolizando a intimidade, o acolhimento e a participação no Reino de Deus.

Em síntese: “Eu sou o pão da vida” é uma declaração de identidade e suficiência. Jesus se coloca como o único recurso capaz de transformar a existência humana, oferecendo não apenas um conjunto de regras, mas uma comunhão que sustenta a vida em sua plenitude, superando as limitações do tempo e da mortalidade.

INTRODUÇÃO

Ninguém além de Jesus é o Pão que dá a vida eterna. Ele mesmo disse: ‘Eu sou o pão da vida”  (João 6:35). Ao dizer que é o Pão da vida é para Ele o mesmo que dizer: “Eu sou o sustento da vida de vocês”. Estas palavras de Cristo são ricas em significado espiritual. Veja alguns pontos que ajudam a explicar esta passagem:

Fonte de sustento espiritual. Assim como o pão é essencial para a nutrição física, Jesus se apresenta como essencial para a nutrição espiritual. Ele oferece sustento e vida eterna para aqueles que acreditam nele.

Satisfação completa. Jesus afirma que aqueles que vêm a Ele nunca terão fome ou sede espiritual. Isso significa que Ele satisfaz completamente as necessidades espirituais dos crentes.

Vida eterna. Ao se referir a si mesmo como o "pão da vida", Jesus está falando sobre a vida eterna que Ele oferece. Através de Sua morte e ressurreição, Ele proporciona a salvação e a vida eterna para todos que creem.

Comunhão. O pão também simboliza a comunhão. Jesus convida os crentes a terem uma relação íntima e contínua com Ele, assim como o ato de comer é uma experiência diária e necessária.

Portanto, da mesma forma que o pão fornece aos nossos corpos força e nutrição, Jesus, o verdadeiro Pão do Céu, veio para fortalecer e nutrir o seu povo, para que jamais tenham fome.

Por ocasião da jornada do povo de Israel no deserto, Deus o proveu de “maná”, o pão que descia do céu, mas o “maná” foi um pão físico e temporal. O povo o comia e se sustentava por um dia. Mas era necessário que conseguissem mais pão todos os dias, e este pão não poderia impedi-los de morrer. Mas Jesus apresentou a Si mesmo como o Pão espiritual do Céu, que satisfaz completamente e que conduz à vida eterna.

Esta Lição visa demonstrar que somos dependentes de Deus. Essa dependência não se limita às necessidades materiais, mas, acima de tudo, refere-se à nossa necessidade espiritual, que só o “Pão da Vida” pode satisfazer plenamente.

I. JESUS, A MULTIDÃO E O MILAGRE DA MULTIPLICAÇÃO

1. A multiplicação de pães e peixes

O milagre da multiplicação dos pães e peixes, descrito em João 6:1-15, é um dos mais impactantes do ministério de Jesus, demonstrando Sua compaixão, poder e soberania sobre a criação. Esse episódio não apenas satisfez a fome física da multidão, mas apontou para uma realidade espiritual mais profunda: Jesus é o verdadeiro alimento que sustenta o crente em sua jornada para a Cidade Celeste.

Ao destacar que havia “cinco pães e dois peixinhos” (João 6:9), João mostra a insuficiência dos recursos humanos diante da necessidade, ressaltando que a provisão abundante vem de Cristo. Além disso, o fato de o milagre ser registrado nos quatro Evangelhos (Mt.14:13-21; Mc.6:32-44; Lc.9:10-17) revela sua importância teológica e prática: Jesus não apenas supre as necessidades físicas, mas ensina que a verdadeira saciedade está em confiar n’Ele como o Pão da Vida.

A expressão “Depois disso”, em João 6:1, conecta esse evento aos acontecimentos anteriores, provavelmente à Festa da Páscoa mencionada no capítulo 5, estabelecendo um contexto significativo. Como a Páscoa celebrava a libertação de Israel do Egito e a provisão do maná no deserto, esse milagre antecipa a revelação de Jesus como o verdadeiro pão que desceu do céu (João 6:32-35), oferecendo uma nova dimensão da redenção divina.

2. O milagre

Com relação ao milagre da multiplicação dos pães e peixes, o Rev. Hernandes Dias Lopes narra o seguinte:

“O milagre da multiplicação dos pães e dos peixes é o mais documentado e o mais público dos milagres. Está registrado em todos os evangelhos. Embora João omita vários detalhes do registro dos Evangelhos Sinóticos, oferece outros pormenores que não estão contemplados naqueles. Os Evangelhos Sinóticos, por exemplo, mencionam dois motivos pelos quais Jesus e seus discípulos foram para o lado oriental do Mar da Galileia. Primeiro, eles andavam muito atarefados com as demandas variegadas das multidões e nem sequer tinham tempo para comer. Segundo, estavam abatidos com a notícia trágica da morte de Joao Batista, por ordem do rei Herodes.

Hernandes Dias Lopes, citando Warren Wiersbe, diz que, com respeito ao milagre da multiplicação dos pães e dos peixes, foram propostas quatro soluções: Em primeiro lugar, os discípulos sugeriram que Jesus mandasse o povo embora (Mc.6:35); a segunda solução veio de Filipe, em resposta ao “teste” de Jesus: juntar dinheiro suficiente para comprar pão para o povo (João 6:5-7); a terceira sugestão veio de André, mas ele não estava seguro de como o problema seria resolvido (João 6:8,9); a quarta solução foi apresentado por Jesus, a verdadeira solução (João 6:10-13).

Se Filipe acentua a falta de dinheiro para alimentar a multidão, André destaca a pequena provisão disponível - cinco pães de cevada e dois peixinhos - para alimentar tanta gente. Mas ele mesmo, tomado pela lógica, deu seu parecer: “[...] o que é isto para tanta gente?”. Nenhum dos dois discípulos conseguiu discernir a disposição de Jesus para resolver o problema. Quando olhamos para a insignificância dos nossos recursos e a grandeza dos desafios, ficamos desesperados. Jamais poderemos atender à demanda das multidões se nos fiarmos em nossos próprios recursos.

O milagre de Deus ocorre quando o homem decreta sua falência. Eles tinham um déficit imenso. Era um orçamento desfavorável: cinco pães e dois peixes para alimentar uma grande multidão. O rapaz entregou seu lanche a André, que o levou a Jesus, e Jesus então o multiplicou. Não podemos fazer o milagre, mas podemos levar o que temos às mãos de Jesus. Deus não nos chama para prover para sua obra. Essa é a responsabilidade dele. Deus nos chama para colocarmos em suas mãos o que nós temos, ainda que sejam apenas alguns pães e peixes, e Ele cuidará da multiplicação.

Jesus opera o milagre valendo-se do pouco que eles tinham. O pouco nas mãos de Jesus é uma provisão suficiente para uma grande multidão. Há um ritual seguido por Jesus: Ele toma os pães e os peixes e dá graças; Ele os entrega aos discípulos, que os repartem com a multidão. A multidão come até se fartar. Foram cinco mil homens, além de mulheres e crianças alimentadas (Mt.14:21).

Nenhuma necessidade houve. Nenhuma escassez de provisão houve. Jesus tem pão com fartura. Aquele que se alimenta dele não tem mais fome. Ele satisfaz plenamente. Assim como Deus alimentou o povo com maná no deserto, agora Jesus está alimentando uma multidão. O mesmo Deus que multiplicou o azeite da viúva está agora multiplicando pães e peixes. O mesmo Jesus que transformou água em vinho está agora exercendo o seu poder criador para multiplicar os pães e os peixes.

O milagre da multiplicação é da economia de Cristo; a obra da distribuição é da responsabilidade dos discípulos. Jesus sempre tem pão com fartura para os famintos; cabe-nos, porém, a sublime tarefa de alimentá-los! Somos cooperadores de Deus. O milagre vem de Jesus, mas nós o repartimos com a multidão. Não temos o pão, mas o distribuímos a partir das mãos de Jesus”.

3. Qual era o interesse da multidão? 

A multidão que seguia Jesus demonstrava um interesse superficial e utilitarista em relação ao Mestre. Em João 6:2, o evangelista destaca que o povo buscava Jesus “porque via os sinais que operava sobre os enfermos”. Isso revela uma motivação equivocada: em vez de desejar um relacionamento genuíno com Cristo e absorver seus ensinamentos, muitos estavam apenas interessados nos benefícios imediatos que Ele podia proporcionar.

No dia seguinte à multiplicação dos pães, Jesus confronta diretamente essa atitude, afirmando: “Em verdade, em verdade vos digo que me buscais, não porque vistes os sinais, mas porque comestes do pão e vos saciastes” (João 6:26). Ele deixa claro que sua missão não se limitava a suprir necessidades materiais, mas a oferecer o verdadeiro pão da vida – a salvação e o alimento espiritual que satisfaz eternamente (João 6:27,35).

A postura daquela multidão reflete uma realidade ainda presente em nossos dias. Muitos buscam a Deus apenas por aquilo que Ele pode dar – bênçãos, prosperidade, cura.... – Mas não têm interesse em um compromisso real com Cristo. No entanto, Jesus não veio apenas para atender às necessidades terrenas, mas para transformar o ser humano por meio de sua Palavra e de uma nova vida em comunhão com Deus. Assim, Ele nos ensina que a verdadeira fé não se baseia no que podemos receber d’Ele, mas na entrega e na adoração ao único que pode dar sentido e plenitude à existência.

II. JESUS DESAFIA A FÉ DOS DISCÍPULOS

1. “E Jesus subiu ao monte” (João 6:3)

A menção de que Jesus subiu ao monte não aponta para um local geograficamente definido, mas simboliza um padrão comum em seu ministério. Em diversos momentos, Ele se retirava para montes ou lugares elevados para ensinar, orar e preparar os discípulos (Mt.5:1; 14:23; Lc.6:12). Esse gesto reflete um propósito pedagógico e espiritual, criando um ambiente propício para instrução e reflexão.

Ao sentar-se com os discípulos, Jesus demonstra uma postura de mestre, típica dos rabis judeus ao ensinar seus seguidores. Nesse contexto, Ele percebe a aproximação da multidão e inicia um teste de fé com Filipe ao perguntar sobre a possibilidade de alimentar aquela grande quantidade de pessoas. Essa pergunta não era uma busca por informação, mas um desafio à visão espiritual dos discípulos. O Senhor frequentemente usava situações cotidianas para expandir a compreensão de seus seguidores, ensinando-lhes que a provisão divina vai além dos recursos humanos.

Esse momento ressalta que a fé é construída em meio aos desafios. Jesus já sabia o que faria (João 6:6), mas queria que seus discípulos aprendessem a confiar Nele e não apenas em soluções lógicas e materiais. Assim, essa passagem nos ensina que, muitas vezes, Deus nos coloca diante de situações impossíveis para que aprendamos a depender totalmente dele e não dos nossos próprios meios.

Possíveis localizações do Monte

Embora o Evangelho de João não identifique especificamente qual monte Jesus subiu em João 6:3, algumas conjecturas podem ser feitas com base na geografia da região e nos relatos dos Evangelhos Sinóticos:

a)   Colinas ao leste do mar da Galileia. A tradição cristã e estudiosos sugerem que esse monte poderia estar localizado nas colinas próximas a Betsaida, uma cidade situada ao norte do mar da Galileia. Essa região possuía terrenos elevados que poderiam servir como um local adequado para Jesus se afastar e ensinar.

b)   Monte das Bem-Aventuranças. Algumas tradições apontam que o local do sermão da montanha (Mt.5–7) e o local da multiplicação dos pães poderiam estar na mesma região. O Monte das Bem-Aventuranças fica a noroeste do mar da Galileia e possui uma vista ampla da região, o que se encaixa na descrição de João 6:3.

c)   Região de Golã. Alguns estudiosos sugerem que Jesus poderia ter se dirigido a uma área montanhosa ao leste do mar da Galileia, na região das colinas de Golã, que possuía elevações suficientes para permitir que Ele avistasse a multidão se aproximando.

Independentemente da localização exata, o ato de Jesus subir ao monte carrega um significado simbólico importante. Nos Evangelhos, os montes frequentemente são lugares de comunhão com Deus, revelação e ensino. Moisés subiu ao monte Sinai para receber a Lei (Êx.19), Elias teve um encontro com Deus no monte Horebe (1Rs.19), e Jesus frequentemente se retirava a montes para orar e ensinar (Mt.14:23; Lc.6:12).

Assim, o monte em João 6:3 não é apenas um local geográfico, mas um espaço onde Jesus prepara um grande ensinamento: Ele não apenas provê pão físico, mas apresenta-se como o verdadeiro Pão da Vida (João 6:35).

2. O desafio para os discípulos

Jesus utilizou a necessidade da multidão como um meio de ensinar uma lição profunda aos seus discípulos sobre fé, dependência de Deus e a limitação do esforço humano. Quando confrontado com a fome de milhares de pessoas, Filipe reagiu de maneira lógica e racional, calculando o custo necessário para alimentar a multidão: “Duzentos dinheiros de pão não lhes bastarão, para que cada um deles tome um pouco” (João 6:7). Sua resposta reflete uma mentalidade comum aos seres humanos, que muitas vezes limitam sua visão ao que é materialmente possível, esquecendo-se do poder sobrenatural de Deus.

O teste aplicado a Filipe (João 6:6) não foi apenas um questionamento sobre como resolver um problema prático, mas uma oportunidade para ele perceber que, diante das impossibilidades humanas, Deus pode intervir milagrosamente. A solução apresentada por André também revela um senso de inadequação: “Está aqui um rapaz que tem cinco pães de cevada e dois peixinhos, mas o que é isto para tantos?” (João 6:9). A incredulidade diante da limitação dos recursos mostra como os discípulos ainda precisavam amadurecer na fé.

Jesus, no entanto, não repreendeu a lógica humana de Filipe e André, mas demonstrou que a fé verdadeira ultrapassa a razão. Ele tomou os pães e peixes, deu graças e multiplicou o alimento, mostrando que a provisão divina é abundante e suficiente para suprir todas as necessidades. Esse milagre ensina que, para cumprir a missão do Reino, os discípulos não devem confiar apenas em seus próprios recursos ou estratégias, mas devem aprender a confiar na provisão sobrenatural de Deus.

Assim, esse episódio reforça que o Senhor desafia a fé dos seus seguidores não para expô-los ao fracasso, mas para expandir sua confiança n'Ele e ensiná-los a depender inteiramente do poder divino.

3. Uma lição de provisão

A multiplicação dos pães e peixes revela uma poderosa lição sobre a provisão divina. O fato de a solução ter vindo de um simples menino, com um pequeno lanche, ilustra que Deus pode usar os recursos mais improváveis para cumprir os seus propósitos. Os cinco pães de cevada e dois peixinhos representavam uma oferta humilde e aparentemente insignificante diante da grande necessidade da multidão. No entanto, quando colocados nas mãos de Jesus, tornaram-se mais do que suficientes.

Ao tomar os pães e peixes, Jesus deu graças ao Pai, demonstrando dependência e gratidão antes mesmo da multiplicação acontecer. Esse gesto ensina que a provisão de Deus vem acompanhada de fé e reconhecimento de que tudo pertence a Ele. Após a distribuição, o milagre não apenas supriu a fome do povo, mas sobrou alimento, de modo que os discípulos recolheram doze cestos cheios (João 6:12,13). O número doze pode simbolizar a suficiência de Deus para suprir seu povo, incluindo os doze discípulos, reforçando a ideia de que o Senhor nunca dá apenas o necessário, mas abundantemente além do que pedimos ou pensamos (Ef.3:20).

Essa passagem ensina que a provisão de Deus não se limita à lógica humana. Muitas vezes, olhamos para nossas limitações e dificuldades e nos esquecemos de que Deus é poderoso para transformar o pouco em muito. Ele nos convida a confiar n’Ele, oferecendo o que temos, por mais insignificante que pareça, pois nas mãos de Cristo, até o menor recurso se torna suficiente para suprir grandes necessidades.

Assim, a multiplicação dos pães e peixes não foi apenas um ato de provisão física, mas uma lição de fé e confiança. Deus deseja que dependamos d’Ele em todas as áreas da vida, certos de que Ele é o nosso provedor fiel, capaz de surpreender com soluções extraordinárias para aqueles que confiam plenamente em Seu poder.

III. JESUS – O PÃO QUE DESCEU DO CÉU

1. Qual é o real interesse da multidão?

O interesse da multidão por Jesus estava profundamente enraizado na satisfação de suas necessidades imediatas e materiais. Quando chegaram a Cafarnaum e encontraram Jesus, sua preocupação não era compreender o significado do milagre da multiplicação dos pães e peixes, mas sim descobrir como Ele havia chegado ali. A pergunta deles: "Rabi, quando chegaste aqui?" (João 6:25) revela um interesse superficial e carnal, baseado mais na curiosidade do que em um desejo genuíno de aprender dele.

Jesus, conhecendo os corações, não responde diretamente à pergunta, mas confronta suas intenções: "Em verdade, em verdade vos digo que me buscais, não porque vistes sinais, mas porque comestes do pão e vos saciastes” (João 6:26). Essa declaração expõe uma realidade preocupante: eles não estavam buscando Jesus como o Messias ou como Aquele que revelava a vontade do Pai, mas apenas como alguém que poderia suprir suas necessidades materiais. Eles haviam experimentado a provisão milagrosa, mas não compreenderam o significado espiritual por trás do sinal.

Em resposta, Jesus exorta a multidão: "Trabalhai, não pela comida que perece, mas pela comida que permanece para a vida eterna, a qual o Filho do Homem vos dará, porque a este o Pai, Deus, o selou” (João 6:27). Aqui, o Mestre redireciona o foco da multidão, contrastando as necessidades temporais com as eternas. O sustento físico é necessário, mas não deve ser o centro da vida. Mais importante que o pão material é o verdadeiro alimento que nutre a alma e conduz à vida eterna: Ele mesmo, o Pão que desceu do Céu.

Essa advertência de Jesus continua sendo essencial para a Igreja hoje. Muitos buscam a Cristo apenas pelos benefícios terrenos, como prosperidade, cura ou soluções imediatas para problemas. No entanto, Jesus nos convida a um relacionamento mais profundo, no qual Ele não é apenas o provedor de bênçãos materiais, mas a própria essência da vida espiritual. Buscar apenas o que é passageiro nos afasta da verdadeira comunhão com Deus. Portanto, como discípulos, devemos ter fome e sede da Palavra de Deus, entendendo que somente Jesus pode satisfazer plenamente as necessidades mais profundas da alma humana (João 6:35).

2. O Pão do Céu – A identidade de Jesus

A identidade do "pão do céu" é inquestionavelmente atribuída ao próprio Cristo. Ao declarar: "Eu sou o pão da vida" (João 6:35,48,51), Jesus não apenas revela sua missão de saciar a fome espiritual da humanidade, mas também faz uma afirmação contundente sobre sua natureza divina. A expressão "Eu sou” usada por Ele diversas vezes no Evangelho de João, ecoa a autodeclaração de Deus a Moisés na sarça ardente: "Eu Sou o que Sou” (Êx.3:14). Isso evidencia que Jesus não é apenas um profeta ou mestre, mas o próprio Deus encarnado.

As sete declarações "Eu Sou" no Evangelho de João

João enfatiza a divindade de Cristo por meio de sete afirmações fundamentais, nas quais Jesus se identifica com aspectos essenciais da vida espiritual:

a)   "Eu Sou o Pão da vida" (João 6:35,48,51). Jesus é o verdadeiro sustento espiritual, diferente do alimento físico que é temporário.

b)   "Eu Sou a Luz do mundo" (João 8:12; 9:5). Ele ilumina a escuridão do pecado e guia à verdade.

c)   "Eu Sou a Porta das ovelhas" (João 10:7,9). A única entrada legítima para a salvação e para o Reino de Deus.

d)   "Eu Sou o Bom Pastor" (João 10:11,14). Ele cuida, protege e dá a vida por suas ovelhas.

e)   "Eu Sou a Ressurreição e a Vida" (João 11:25). O poder sobre a morte e a promessa da vida eterna.

f)    "Eu Sou o Caminho, a Verdade e a Vida" (João 14:6). A única via de acesso ao Pai.

g)   "Eu Sou a Videira verdadeira" (João 15:1,5). A fonte da comunhão e do crescimento espiritual para os crentes.

Cada uma dessas declarações reforça que Jesus não apenas veio para ensinar sobre Deus, mas para ser o próprio meio pelo qual Deus se revela e concede vida eterna aos que creem Nele.

O Maná e o verdadeiro Pão do Céu

Jesus faz uma comparação direta entre o maná dado a Israel no deserto e o verdadeiro pão do céu (João 6:32). No tempo de Moisés, Deus supriu milagrosamente o povo com o maná, um alimento físico temporário. Contudo, aqueles que comeram do maná ainda morreram. Jesus, por outro lado, afirma:

“Este é o pão que desce do céu, para que o que dele comer não morra. Eu sou o pão vivo que desceu do céu; se alguém comer deste pão, viverá para sempre” (João 6:50,51).

Essa afirmação deixa claro que Ele não está falando de um alimento terreno, mas de uma realidade espiritual. O maná era um símbolo provisório da provisão de Deus, enquanto Jesus é a provisão definitiva. Quem se alimenta dele, ou seja, quem crê e recebe sua vida, não apenas terá sustento espiritual, mas a garantia da vida eterna (João 6:50,51).

Assim, essa passagem nos ensina que a busca pelo sustento verdadeiro não deve estar focada apenas nas coisas terrenas, mas em Cristo, o Pão da Vida (João 6:35), que satisfaz plenamente a fome espiritual e concede vida eterna aos que Nele confiam.

3. O que é “comer o pão”? 

A expressão "comer o pão" no discurso de Jesus em João 6:51 tem um significado profundamente espiritual e simbólico. Ao afirmar que "o pão que eu der é a minha carne", Jesus aponta para sua morte sacrificial na cruz. Ele não está falando literalmente de comer sua carne, mas sim de receber, pela fé, o benefício de sua obra redentora.

A associação entre o “pão da vida” e sua “carne dada pela vida do mundo” se relaciona diretamente com o sacrifício vicário de Cristo. Ele morreu para que todo aquele que nele crê tenha vida eterna. Mais tarde, o apóstolo Paulo reafirma esse princípio ao associar o pão da Ceia do Senhor ao corpo de Cristo, dizendo: "Isto é o meu corpo, que é partido por vós; fazei isto em memória de mim” (1Co.11:24).

Assim, comer o pão significa aceitar, pela fé, a obra redentora de Jesus, apropriando-se de sua vida e sacrifício.

A diferença entre o maná e o Pão da vida

Jesus faz uma distinção fundamental entre o maná dado a Israel no deserto e Ele próprio como o Pão da vida:

a)   O maná era provisório; Jesus é eterno

Os israelitas que se alimentaram do maná no deserto acabaram morrendo fisicamente (João 6:49).

Aqueles que se alimentam de Cristo pela fé terão vida eterna (João 6:50,51).

b)   O maná era um sustento físico; Jesus é o sustento espiritual

O maná supria a necessidade corporal dos israelitas.

O Pão da Vida alimenta a alma, dando sentido, propósito e salvação eterna.

c)   O maná era ingerido fisicamente; o Pão da Vida é recebido pela fé

O maná era mastigado e digerido, servindo apenas para a nutrição física.

Jesus, como o Pão da Vida, deve ser recebido espiritualmente por meio da fé.

O Pão não deve apenas ser conhecido, mas apropriado

Um dos ensinamentos centrais dessa passagem é que Cristo não deve ser apenas reconhecido como Salvador, mas experimentado pessoalmente como Senhor e Redentor. Muitas pessoas ouvem sobre Jesus, mas poucas realmente se alimentam dele espiritualmente.

Receber Cristo como o Pão da Vida significa:

• Crer Nele de forma genuína (João 6:47).
• Apropriar-se de sua graça e viver por Ele (João 6:57).
• Depender dele como única fonte de vida e salvação.

Assim, a metáfora do “comer o pão” nos ensina que a fé verdadeira exige mais do que conhecimento intelectual; exige um compromisso total e uma comunhão profunda com Cristo. Somente aqueles que se alimentam dele, vivendo por Ele, desfrutarão da plenitude da vida eterna.

CONCLUSÃO

Sobre a identidade e a missão de Jesus como o verdadeiro Pão da Vida. A multidão que O seguia buscava apenas satisfação material, mas Cristo os desafiou a enxergar além do pão terreno e a desejar o alimento que conduz à vida eterna. Assim como o maná sustentou Israel no deserto, mas não os livrou da morte, Jesus se apresenta como o verdadeiro Pão do Céu, aquele que sacia plenamente a fome espiritual e concede vida eterna àqueles que Nele creem.

Comer deste Pão significa mais do que apenas conhecer a Cristo; envolve apropriar-se dele pela fé, reconhecendo que sua morte e ressurreição são a única fonte de salvação. Ele nos convida a uma vida de total dependência dele, não apenas para provisão terrena, mas para a nutrição espiritual que transforma e sustenta eternamente.

Portanto, que nossa busca não se limite às necessidades temporais, mas que desejemos continuamente nos alimentar de Cristo, pois somente Ele satisfaz a alma e nos conduz à vida abundante e eterna.

 

 

SAULO DE TARSO e SUA CONVERSÃO

SAULO DE TARSO e SUA CONVERSÃO

 

TEXTO BÍBLICO: Atos 9.1-9

“E, indo no caminho, aconteceu que, chegando perto de Damasco, subitamente o cercou um resplendor de luz do céu. E, caindo em terra, ouviu uma voz que lhe dizia: Saulo, Saulo, por que me persegues?” (At.9:3,4).

 

A conversão de Saulo de Tarso, narrada no livro de Atos dos Apóstolos (capítulo 9), é um dos eventos mais transformadores do Novo Testamento. O episódio marca a transição de Saulo, um fariseu zeloso e perseguidor dos cristãos, para Paulo, o Apóstolo que se tornaria o maior propagador do cristianismo no mundo greco-romano.

O Contexto do Evento

Saulo viajava para Damasco com autorização das autoridades religiosas de Jerusalém para prender e trazer acorrentados os seguidores de Jesus (chamados na época de seguidores "do Caminho"). Ele era conhecido por sua rigidez teológica e pelo consentimento na execução de Estêvão, o primeiro mártir cristão.

O Encontro Divino

Próximo à cidade de Damasco, o cenário da vida de Saulo mudou radicalmente:

• A Luz e a Queda: Uma luz intensa do céu brilhou ao seu redor, fazendo-o cair por terra.
• A Voz: Saulo ouviu uma voz que dizia: "Saulo, Saulo, por que me persegues?".
• A Identidade: Ao perguntar quem falava, a resposta foi: "Eu sou Jesus, a quem tu persegues". Esse momento é teologicamente central, pois estabelece a união mística entre Cristo e a Igreja: perseguir a Igreja era, na prática, perseguir o próprio Cristo.
• A Cegueira: O impacto do encontro deixou Saulo cego por três dias. Durante esse tempo, ele não comeu nem bebeu, entrando em um período de introspecção e jejum forçado.

A Transformação em Damasco

O evento conclui-se com o envolvimento de Ananias, um discípulo que vivia em Damasco e a quem Deus ordenou que fosse procurar Saulo. Inicialmente hesitante — pois conhecia a fama de perseguidor de Saulo — Ananias obedeceu.

1. Restauração: Ao orar por Saulo, algo como escamas caiu de seus olhos, e ele recuperou a visão.
2. Batismo: Imediatamente, Saulo foi batizado, simbolizando sua morte para a vida antiga e nascimento para o serviço cristão.
3. Proclamação: A mudança foi tão drástica que Saulo, que antes buscava prender cristãos, começou a pregar nas sinagogas de Damasco que Jesus é o Filho de Deus, deixando todos os ouvintes atônitos.

Significado Teológico e Histórico

Este evento é frequentemente interpretado sob três perspectivas principais:

• Graça Irresistível: A conversão de Paulo é vista como o exemplo definitivo da graça divina, que alcança alguém mesmo quando ele está ativamente em oposição a Deus.
• A Vocação Apostólica: Não foi apenas uma conversão pessoal, mas uma comissão. Paulo foi escolhido como o "apóstolo dos gentios", sendo o responsável por levar o Evangelho para fora dos círculos judaicos.
• Radicalidade da Mudança: A trajetória de Paulo demonstra que nenhum oponente é inacessível para a mensagem do Evangelho. Sua intelectualidade farisaica foi redirecionada para a defesa e sistematização da fé cristã, resultando na autoria de grande parte das Epístolas do Novo Testamento.

O caminho para Damasco deixou de ser a rota de perseguição que Saulo planejou e tornou-se o marco inicial de sua jornada missionária, que redefiniria a história do Ocidente.

 

INTRODUÇÃO

Neste estudo falaremos da “Conversão de Saulo de Tarso”. Indubitavelmente, a conversão desse judeu-fariseu zeloso pela Lei mosaica, foi a mais importante da história do Cristianismo; talvez nenhum feito seja mais marcante na história da Igreja depois do Pentecostes. Nenhum homem exerceu tanta influência no cristianismo, como Saulo de Tarso após a sua impressionante conversão a Cristo. Lucas ficou tão impressionado com a importância da conversão de Saulo que a relata três vezes em Atos (Atos 9,22,26).

Ao se encontrar com Jesus Cristo no caminho para Damasco, Saulo teve a sua vida completamente regenerada - a sua faculdade intelectual foi regenerada, pois seu encontro com o Senhor trouxe-lhe luz à mente; sua faculdade emocional foi afetada, pois ao longo da vida do apóstolo, vemos sua profunda tristeza em perseguir seus irmãos em Cristo; e, finalmente, a faculdade de sua vontade foi tocada. Depois de sua conversão, Saulo tornou-se um dos mais célebres defensores da doutrina de Cristo. Ele desejava desgastar-se pela causa do Evangelho. Assim, nada mais teria sentido para Paulo, senão o de pregar o Cristo Ressuscitado que tanto ele perseguiu. Somente a graça soberana de Deus pode fazer isso! Que neste trimestre, milhares de cerviz duras e bloqueadas pelo pecado sejam alcançadas pela graça maravilhosa de Jesus.

I. A CONVERSÃO DE SAULO: UM ATO DA GRAÇA DE DEUS

1. A conversão de Saulo e sua experiência sobrenatural

“E, indo no caminho, aconteceu que, chegando perto de Damasco, subitamente o cercou um resplendor de luz do céu. E, caindo em terra, ouviu uma voz que lhe dizia: Saulo, Saulo, por que me persegues? E ele disse: Quem és, Senhor? E disse o Senhor: Eu sou Jesus, a quem tu persegues. Duro é para ti recalcitrar contra os aguilhões” (Atos 9:3-5).

A conversão de Saulo é uma evidência insofismável da graça soberana de Cristo. Ele era como um touro forte e bravo, difícil de ser derrubado; porém, Jesus tinha um chamado especial para ele – fazê-lo o mais proeminente apóstolo dos gentios. Mas, para isso, era necessário que a sua cerviz dura e cegueira espiritual fossem debeladas, e os olhos da alma fossem abertos para enxergar a Verdade e o verdadeiro Caminho.

Saulo era um perseguidor implacável; estava determinado banir da terra os cristãos e, por conseguinte, o Cristianismo. Não aceitava que um Nazareno, crucificado como um criminoso, pudesse ser o Messias prometido por Deus. Então, munido de cartas do sumo sacerdote, Saulo ruma para Damasco, respirando ameaças e morte, com o objetivo de prender homens e mulheres cristãos, e levá-los manietados a Jerusalém (Atos 9:1,2). Mas, foi surpreendido por uma impactante experiência sobrenatural pela qual nunca havia passado (Atos 9:3) - “E, indo no caminho, aconteceu que, chegando perto de Damasco, subitamente o cercou um resplendor de luz do céu”.

Surpreendido pelo resplendor do céu, mais forte que a luz do sol do meio-dia, o perseguidor da Igreja caiu por terra e ficou cego (Atos 9:4) – “E, caindo em terra, ouviu uma voz que lhe dizia: Saulo, Saulo, por que me persegues?”. Ele, então, retruca: “Quem é tu, Senhor? E obtém a resposta: “Eu sou Jesus, o Nazareno a quem tu persegues” (Atos 9:5).

Que paradoxo impressionante Paulo estava vivenciando naquele momento histórico! Para ele, Jesus de Nazaré estava morto e sepultado na Judeia. Uma vez que o líder da seita havia sido eliminado, seria preciso apenas acabar com seus seguidores, e a terra estaria livre dos cristãos. E agora, por meio de uma revelação arrasadora, Saulo descobriu que Jesus não está morto, mas que foi ressuscitado dentre os mortos e glorificado à direita do Deus Pai, no Céu. A visão do Salvador glorificado mudou inteiramente o rumo da sua vida. Naquele instante, Saulo também se deu conta de que ao perseguir os seguidores de Jesus estava perseguindo o próprio Senhor. A dor infligida aos membros do Corpo era sentida pela Cabeça do Corpo no Céu.

2. A iniciativa de Jesus para transformar a mente de Saulo

Saulo era um carrasco, um homem truculento, selvagem, bárbaro, um fundamentalista religioso em seu zelo ensandecido. Somente a incidência da graça soberana de Deus para salvar um homem com uma natureza selvagem dessa estirpe. Mas, o Senhor o queria em sua equipe de apóstolo; para isso, Cristo teria que tomar a iniciativa para transformar a sua mente cauterizada. Saulo estava caçando os cristãos para prendê-los, e Cristo estava caçando Saulo para salvá-lo (Atos 9:1-6).

Saulo era uma fera selvagem, um perseguidor implacável, um assassino insensível. Portanto, dada a dureza do coração de Saulo, o Senhor tomou a iniciativa de sacudir a sua estrutura física, psicológica e espiritual, agindo pessoalmente na sua direção. A conversão de Paulo no caminho de Damasco foi o clímax repentino de um longo processo em que o “Caçador dos céus” tinha estado em seu encalço; curvou-se, então, a dura cerviz autossuficiente; o touro estava domado. Até aquele momento Saulo fazia o que ele mesmo queria, o que considerava certo e o que sua vontade determinava; mas, desse momento em diante, passou a fazer apenas o que Cristo determinou que ele fizesse.

3. A graça salvadora se manifestou a Saulo

Como já disse, a causa da conversão de Saulo foi a graça salvadora de Deus. Paulo mesmo afirma, na Epístola aos Efésios 2:8: “Pela graça sois salvos por meio da fé, isto não vem de vós, é dom de Deus”. Na epístola a Tito, também afirma: “Porque a graça de Deus se há manifestado, trazendo salvação a todos os homens” (Tt.2:11). Portanto, Saulo não foi salvo por seus méritos; seus predicados religiosos, nos quais confiava (circuncidado, fariseu, hebreu de hebreus, da tribo de Benjamin) não serviam como pré-requisitos para sua salvação; mais tarde, ele considerou esses predicados como esterco (Fp.3:8). A Bíblia diz que a nossa justiça aos olhos de Deus não passa de trapo de imundícia (Is.64:6).

Portanto, a graça é a causa meritória da nossa salvação. Sem que o homem mereça coisa alguma, Deus providenciou um meio pelo qual o homem pudesse retornar a conviver com Ele. Ele enviou seu Filho para que morresse em nosso lugar e satisfizesse a justiça divina. A todos quantos creem na Obra do Filho, Deus permite que venha novamente a ter comunhão com Ele, ainda que imerecidamente. É este favor imerecido que consiste na Maravilhosa Graça de Deus. Portanto, o ponto de partida da experiência de salvação de todos os homens é a graça de Deus. Essa graça é o favor imerecido de Deus em que sua justiça é satisfeita na morte expiatória de Jesus. Consideremos, por exemplo, um homem que foi condenado a morrer na cadeira elétrica por ter matado um policial; assim que ele morre é “liberto” desse crime; a pena foi paga, e o caso foi encerrado. Nós também estávamos condenados à morte eterna, mas fomos libertos quando morremos; morremos com Cristo na cruz do Calvário. Além de nossa pena ter sido paga, o domínio opressor do pecado sobre nossa vida foi rompido. Não somos mais escravos impotentes do pecado. Disse o apóstolo Paulo: “Porque aquele que está morto está justificado do pecado” (Rm.6:7).

O outro lado da morte com Cristo é que também com ele viveremos, como diz o texto sagrado: “Ora, se já morremos com Cristo, cremos que também com ele viveremos” (Rm.6:8). Morremos para o pecado, vivemos para a justiça. O pecado não exerce mais domínio sobre nós; agora participamos da vida ressurreta de Cristo, com reflexos por toda a eternidade. Nossa certeza baseia-se no fato de que o Cristo ressurreto jamais voltará a morrer. A morte já não tem domínio sobre ele. A morte dominou-o por três dias e noites, mas esse domínio cessou de uma vez por todas. Cristo nunca mais morrerá. Virá o Dia que todos nós ressuscitaremos, e nunca mais, também, morreremos.

II. SAULO E A DOUTRINA BÍBLICA DA CONVERSÃO

1. A conversão começa no arrependimento

No Novo Testamento, “arrependimento” traz a ideia de tristeza pelos próprios pecados, acompanhada de um desejo enorme de corrigir o rumo, corrigir o caráter e a conduta moral. Deus restaura o pecador que verdadeiramente se arrepende e muda de atitude. O verdadeiro arrependimento resulta em mudança de vida; foi o que aconteceu com Saulo de Tarso após se encontrar com Cristo no caminho de Damasco. O verdadeiro arrependimento implica na mudança de atitude e conduta daquele que pecou. A orientação amorosa do Senhor Jesus é: “vai-te e não peques mais” (João 8:11).

O apóstolo Paulo afirmou no Areópago perante uma plateia de intelectuais: “Ora, não levou Deus em conta os tempos da ignorância; agora, porém, notifica aos homens que todos, em toda parte, se arrependam” (Atos 17:30). Pregou o apóstolo Pedro no dia do Pentecostes: “Arrependei-vos, pois, e convertei-vos, para que sejam apagados os vossos pecados, e venham, assim, os tempos do refrigério pela presença do Senhor” (Atos 3:19). Jesus disse “que há alegria diante dos anjos de Deus por um pecador que se arrepende” (Lc.15:10).

A confissão dos pecados é o maior sinal do arrependimento. Qual é a garantia de que a confissão é importante para Deus? A própria Palavra de Deus; ela garante que a confissão é premiada com a misericórdia - “O que encobre as suas transgressões nunca prosperará; mas o que as confessa e deixa alcançará misericórdia” (Pv.28:13).

Deus sabe que estamos sujeitos às leis deste mundo, mas exige que pautemos uma vida dentro dos padrões estabelecidos por Ele; e quando nos afastamos desse padrão, Ele espera que admitamos nossa falha e retornemos para Ele por meio da confissão. Todos nós conhecemos o texto áureo da confissão: “Se confessarmos os nossos pecados, Ele é fiel e justo para nos perdoar os pecados e nos purificar de toda injustiça” (1João 1:9).

2. A conversão de Saulo promoveu uma transformação pessoal

Tendo como base Atos 9:10-20 podemos perceber três verdades que evidenciam a transformação pessoal de Saulo após sua conversão. São elas (Adaptado do Livro “Paulo”, de Hernandes Dias Lopes):

a) Saulo reconheceu que Jesus é o Senhor (Atos 22:8). Aquele a quem Saulo resistira e perseguira é de fato o Senhor; verdadeiramente, ele ressuscitou dentre os mortos; verdadeiramente, ele é o Messias, o Filho de Deus. Aquela luz brilhou na alma de Saulo, iluminou seu coração, tirou as escamas dos seus olhos espirituais (2Co.3:16). O choque da experiência sobrenatural do “resplendor de luz” sobre os seus olhos, transformou a mente de Saulo, levando-o a reconhecer o Cristo que, outrora tanto rejeitava, e que agora o fazia um fiel seguidor e servidor (1Co.15:8-10).

b) Saulo reconheceu que é pecador (Atos 22:8). Paulo tomou conhecimento de que seu zelo religioso não agradava a Deus. Na verdade, estava perseguindo o próprio Filho de Deus (Atos 9:5). Ele reconheceu que era o maior de todos os pecadores. Ele reconheceu que estava perdido e precisava da salvação.

c) Saulo reconheceu que precisava ser guiado pelo Senhor (Atos 22:10). A autossuficiência de Saulo acabou no caminho de Damasco. Ele perguntou: “...que farei, Senhor?...” (Atos 22:10). Agora queria ser guiado! Agora estava pronto a obedecer. Ele que esperava entrar em Damasco na plenitude de seu orgulho e bravura, como um autoconfiante adversário de Cristo, agora estava sendo guiado por outros, humilhado e cego, capturado pelo Cristo a quem fazia severa oposição. O Senhor o capturou antes que ele pudesse capturar qualquer crente em Damasco.

3. A conversão faz parte da doutrina bíblica da Salvação

A salvação, ao contrário do que muitos pensam, não é um ato único, um instante isolado, mas envolve todo um processo, ou seja, uma sequência de atos, com origem em Deus. Tanto a salvação é um processo, que o próprio Jesus nos ensina que é preciso “perseverar até o fim” para que seja salvo (Mt.24:13), isto é, é preciso uma continuidade, uma constância até o instante final da nossa permanência nesta dimensão terrena, onde fomos postos pelo Senhor, por Sua misericórdia, para termos a chance e oportunidade de sermos salvos. Um dos atos do processo da salvação é a Conversão.

A Conversão é a mudança de direção na vida de uma pessoa. O homem, quando se arrepende, muda a sua concepção a respeito da vida, modifica seus desejos, seus sentimentos e seus pensamentos; reconhece que Deus deve governar a sua vida e que deve, a partir daquele momento, passar a agradar a Deus. A atuação do Espírito Santo é indispensável para que o homem seja convencido do pecado, da morte e do juízo; e, assim, resolva se arrepender dos seus pecados e mudar a direção da sua vida, que é o que denominamos de "conversão".

Três coisas devem ser destacadas na Conversão de Saulo no caminho de Damasco (Adaptado do Livro “Paulo”, de Hernandes Dias Lopes):

a) Sua atitude de oração (Atos 9:11). A prova que Deus deu a Ananias de que Paulo agora era um irmão, e não um perseguidor, é que ele estava orando. Quem nasce de novo tem desejo de estar em comunhão com Deus. Saulo foi convertido e logo começou a orar!

b) O recebimento do Espírito Santo (Atos 9:17). Uma pessoa ímpia, sem ser convertida a Cristo jamais será batizado no Espírito Santo. Ananias impôs as mãos sobre Saulo, e ele ficou cheio do Espírito Santo. Charles Spurgeon disse que é mais fácil uma pessoa convencer um leão a ser vegetariano do que uma pessoa ser convertida sem a ação do Espírito Santo.

c) O recebimento do batismo (Atos 9:18). O batismo nas águas não salva, mas o salvo, aquele que foi transformado, deve ser batizado, pois é uma ordenança de Cristo. O batismo é um testemunho da salvação. Uma pessoa que crê precisa ser batizada e integrada na Igreja. Ananias chamou Saulo de irmão; agora, ele pertence à família de Deus.

Portanto, a Conversão de Saulo foi uma obra de Deus, uma manifestação externa da regeneração operada pelo Espírito Santo em seu homem interior, que implicou mudança de pensamento, vontade e ação; uma mudança que alterou todo o curso da vida de Saulo (Ef.4.25-30).

“A regeneração envolve a mudança da velha vida de pecado em uma nova vida de obediência a Jesus Cristo (2Co.5:17; Cl.3:10). Aquele que realmente nasceu de novo está liberto da escravidão do pecado [...], e passa a ter desejo e disposição espiritual de obedecer a Deus e de seguir a direção do Espírito (Rm.8:13,14). Vive uma vida de retidão (1João 2:29), ama aos demais crentes (1João 4:7), evita uma vida de pecado (1João 3:9; 5:18) e não ama o mundo (1João 2:15,16)” (Bíblia de Estudo Pentecostal. Rio de Janeiro: CPAD, 1995, p.1576).

III. AS TRÊS FACULDADES INTERIORES TRANSFORMADAS NA CONVERSÃO

Quando falamos das faculdades “interiores” estamos falando das faculdades da alma. A alma é a parte do homem interior que nos distingue dos demais seres; é onde ficam nossos sentimentos, nossa vontade, nosso entendimento e nossa personalidade. É a alma que nos faz diferentes das demais pessoas e onde é feita a escolha para servirmos a Deus ou não. Na alma situam-se as seguintes faculdades: Intelecto, a Vontade e o Sentimento. Controlar estas faculdades é uma tarefa impossível de ser realizada pelo homem natural; porém, para o homem que passou pelo processo do novo nascimento, esta tarefa se torna possível com a preciosa ajuda do Espírito Santo.

1. Faculdade intelectual

Este campo da alma está relacionado com a nossa mente. É nele que se situa a nossa capacidade de pensar, de conhecer, de julgar entre o certo e o errado, de tomar decisões. Subjugar a mente para pensar e agir conforme a vontade do Senhor, é uma tarefa impossível de ser realizada pelo homem natural. Salomão afirmou que “a estultícia do homem perverterá o seu caminho...”. A Bíblia, na Linguagem de Hoje, diz: “A falta de juízo é o que faz a pessoa cair na desgraça; no entanto ela põe a culpa em Deus, o Senhor” (Pv.19:3). A pessoa nascida de novo, guiada pelo Espírito de Deus adquire a capacidade de poder pensar da forma que Jesus pensava, visto que Paulo declarou que “... nós temos a mente de Cristo” (1Co.2:16). Quando a pessoa, movida pelo Espírito Santo, consegue sintonizar sua mente com a própria mente de Cristo, como se fosse uma só, então torna-se possível o exercício da administração do Intelecto, podendo viver em paz – “Tu conservarás em paz aquele cuja mente está firme em ti...” (Is.26:3).

Na área do Intelecto situa-se a Razão, sendo, portanto, uma faculdade da Alma. Pela Razão o ser humano é capacitado a pensar, a julgar, a distinguir o verdadeiro do falso, a entender e separar o bem do mal. Isto, no entanto, só se torna possível quando o homem vive sob o controle do Espírito de Deus. Vivendo assim, ele pode fazer suas as palavras ditas por Jesus: “Eu não posso de mim mesmo fazer coisa alguma; como ouço, assim julgo; e o meu juízo é justo, porque não busco a minha vontade, mas a vontade do Pai que me enviou” (João 5:30). O homem natural, o homem sem o controle do Espírito Santo, às vezes se torna pior que os animais irracionais: age mal, julga mal, prejudica seus semelhantes. É difícil administrar as coisas da alma quem vive sob o poder e influência do pecado, porque “os homens maus não entendem o juízo...” (Pv.28:5).

2. Faculdade das emoções

Esta faculdade da alma é de extrema importância na personalidade humana, pois diz respeito à capacidade de saber administrar e controlar a parte afetiva do nosso ser. O ser humano foi feito dotado de sentimento; é um ser sensível, que sente emoções, paixões e dores, alegria, tristeza, gozo ou prazer. Infelizmente, o pecado deturpou os sentimentos humano, escravizando-os e alternando os seus valores reais. Cristo veio também para reorganizar nossas emoções e canalizá-las na direção correta. Como servos de Deus, submissos ao Espírito Santo, temos o dever de estar atentos para que as nossas emoções sejam controladas e desenvolvidas conforme a vontade de Deus.

Como filhos de Deus, devemos usar nossas emoções para:

-Adorar a Deus. A adoração a Deus é uma das maneiras de usarmos nossas faculdades da alma como Ele quer. Deus tem prazer em nos ver expressando, com sinceridade, reverência e amor, profunda adoração a Ele.

-Crescer espiritualmente. As emoções desempenham um papel básico no nosso crescimento espiritual. E nem sempre é fácil atingir todo o nosso desenvolvimento emocional, pois isto só acontecerá quando formos capazes de ter a mesma atitude de Cristo -” De sorte que haja em vós o mesmo sentimento que houve também em Cristo Jesus” (Fp.2:5). Que sentimento foi este de Cristo que Paulo quis dizer? Humildade integral e Obediência até à morte para o benefício dos outros (Fp.2:5-8). A humildade integral de Cristo deve existir em todos aqueles que se dizem cristãos, os quais foram chamados para viver com sacrifício e renúncia, cuidando dos outros e fazendo-lhes o bem. Exorta o apóstolo Paulo: “E vós, irmãos, não vos canseis de fazer o bem” (2Tes.3:13).

-Manifestar o Fruto do Espírito - “amor, alegria, paz, longanimidade, benignidade, bondade, fidelidade, mansidão e domínio próprio” (Gl.5:22). Somos responsáveis pelo “jardim” do nosso ser emocional, precisando arrancar as ervas daninhas - amargura, paixões ilícitas, ira e outros sentimentos que são igualmente condenados pelo Senhor (Gl.5:19-22; Ef.4:31).

3. Faculdade da vontade

Vontade é a faculdade que tem o ser humano de querer, de escolher, de livremente praticar ou deixar de praticar certos atos. Embora Deus seja soberano com relação à Sua vontade, Ele criou o homem com liberdade e deixa um espaço para que ele possa fazer a sua vontade ou a vontade de Deus, que chamamos de "vontade permissiva de Deus". O homem não é um robô, um autômato, que é programado para executar as tarefas que lhe foram confiadas. Muito pelo contrário, Deus fez o homem com o poder de escolher, ou não, cumprir o propósito que Deus tem estabelecido para cada indivíduo.

Devemos sacrificar a nossa vontade e fazer a vontade de Deus. Davi foi chamado homem segundo o coração de Deus, exatamente porque se propôs a executar toda a vontade do Senhor (Atos 13:22). Paulo demonstrou, claramente, que o importante é vivermos para cumprir a vontade de Deus (Atos 21:13,14). Só quem faz a vontade de Deus permanece para sempre (1João 2:17).

Como filhos de Deus, devemos utilizar a nossa Vontade para:

Obedecer a Deus. Só obedecemos a Deus quando nossa vontade é submetida à vontade dele, sendo também essa a melhor forma de agradá-lo - “Porém Samuel disse: Tem, porventura, o SENHOR tanto prazer em holocaustos e sacrifícios como em que se obedeça à palavra do SENHOR? Eis que o obedecer é melhor do que o sacrificar; e o atender melhor é do que a gordura de carneiros” (1Sm.15:22).

Fazer escolhas corretas. Uma vontade bem administrada produzirá decisões corretas, mas, quando mal orientada, levará a decisões erradas. Disse Paulo: “Porque não faço o bem que quero, mas o mal que não quero, esse faço” (Rm.7:19). Como administradores da nossa vontade, seremos avaliados pelas decisões que tomarmos. Daniel tomou uma decisão certa, ao não participar das iguarias da mesa do rei de Babilônia (Dn.1:8). Saul tomou uma decisão precipitado, não obedecendo o mandamento de Deus, o que lhe custou a rejeição de Deus para que não reinasse mais sobre o povo de Israel (1Sm.15:9-11).

Fazer o bem. Nossas escolhas alegrarão o coração de Deus quando utilizamos nossa vontade, não apenas para termos intenções nobres, mas também para produzir boas obras. Paulo assim recomenda: “Então, enquanto temos tempo, façamos o bem a todos, mas principalmente aos domésticos da fé” (Gl.6:10). É preciso que as boas intenções sejam transformadas em ações. Assim recomenda Tiago: “E sede cumpridores da palavra e não somente ouvintes, enganando-vos com falsos discursos” (Tg.1:22).

 

CONCLUSÃO

Como foi dito acima, a conversão de Saulo é uma evidência clara da graça soberana de Cristo; é considerada pelos estudiosos como a mais importante da história do Cristianismo, e a causa dessa conversão foi a maravilhosa graça de Deus. Na época de sua conversão, Saulo de Tarso provavelmente estava com trinta e poucos anos de idade. Era considerado pelos rabinos um dos jovens mais promissores do judaísmo e excedia em zelo a todos os seus colegas. Sua conversão estabeleceu uma mudança crítica no Livro de Atos. Até o capítulo 9, o apóstolo Pedro é retratado em primeiro plano enquanto pregava o evangelho aos judeus. Depois da conversão de Saulo de Tarso, este passou ocupar, gradualmente, a posição de maior destaque, e o evangelho foi propagado, cada vez mais, entre os gentios.

Muitos inimigos do Evangelho, ao longo da história do Cristianismo, tentaram, artificialmente, com argumentos pífios, destruir a veracidade incontestável da história da conversão de Saulo de Tarso. Contudo, é inegável o fato de que a conversão de Saulo realmente aconteceu devido a uma intervenção de Jesus Cristo. Não haja dúvida, a causa da conversão de Saulo foi a graça salvadora e soberana de Jesus. É claro que o modo como Saulo foi convertido é ímpar, irrepetível; mas, a graça salvadora de Deus ainda continua libertando pessoas da escravidão do seu orgulho, preconceito e egocentrismo, fazendo-as capaz de arrependerem-se e crerem em Cristo como o único e suficiente Senhor e Salvador. Não podemos fazer outra coisa, senão engrandecer a graça de Deus que teve misericórdia de um fanático enfurecido como Saulo de Tarso, e de criaturas tão orgulhosas, rebeldes e obstinadas como nós.

É bom enfatizar que a conversão de Saulo se deu no momento que Cristo apareceu a ele no caminho de Damasco. Atos 9:3-9 registra este fato claramente. Vejamos: (a) Ele obedeceu às ordens de Cristo (Atos 9:6; 22:10; 26:15-19), comprometeu-se a ser um missionário aos gentios (Atos 26:17-19) e entregou-se à oração (Atos 9:11); (b) ele é chamado “irmão Saulo” por Ananias (Atos 9:17). Ananias percebeu que Saulo tinha verdadeiramente experimentado o novo nascimento, e que se entregou a Cristo para fazer a Sua vontade, e que apenas necessitava ser batizado, receber a restauração da sua vista e ser cheio do Espírito Santo (Atos 9:17,18). Três dias depois da sua conversão, Saulo recebeu a plenitude do Espírito Santo (Atos 9:17).